Mendigos não admitem concorrência

Parado no farol a caminho do trabalho, percebi de longe os famosos ‘bichos’ das faculdades pedindo dinheiro entre os carros. Divertido ver essa molecada tingida de guache dos pés à cabeça implorando centavos aos motoristas. O dinheiro obtido, claro, não será usufruído pelos ‘bichos’, mas pelos veteranos que torrarão tudo no bar mais próximo. A chance dos ‘bichos’ de enveredarem-se pelos bares terá que esperar o ano que vem, quando estes poderão ir à forra contra novos calouros.

Gosto desse clima festeiro que funciona como ritual de iniciação para uma nova fase da vida. Claro, não me agrada ter o cabelo pintado (como já tive), mas faz parte da brincadeira, que se há de fazer? Entretanto, o que me chamou a atenção não foram os garotos e garotas multicoloridos correndo entre os carros, mas um sisudo mendigo que, apoiado em uma bengala, vinha xingando a molecada. Ele estava irado porque os estudantes pediam dinheiro em “seu” semáforo. Bufando, bradava: “Vão pedir dinheiro em outro lugar, esse farol é meu! Sou deficiente!”

Sem querer duvidar da veracidade da deficiência do cidadão, mas eu não consideraria um andar ligeiramente manco como incapacidade de exercer qualquer profissão – nem que fosse para vender balas. Afinal, à exceção de uma das pernas, o homem parecia perfeitamente saudável e ainda era jovem. Meu avô também tinha problemas nas pernas e andava com bengala, mas, aposentado, dedicava-se a desenhar, pintar e fazer belíssimos modelos em madeira dos antigos bondes de São Paulo. Não ganhava dinheiro com isso, mas não lhe faltavam encomendas. Ele não vendia porque não queria.

Ainda sobre o ocorrido, o mendigo de hoje lembrou-me de outros dois, nesse mesmo local, numa tarde de domingo do ano passado. Eram um casal. O homem, já com idade avançada e completamente bêbado, dirigiu-se a um dos carros para pedir dinheiro. Mal parava em pé e balbuciava algo indecifrável. A mulher, também com certa idade e também bêbada, vendo a cena do outro lado da rua, apanhou um bloco de concreto e veio correndo em direção ao homem, dizendo que ele estava invadindo o “espaço dela” e que não poderia pedir dinheiro ali. Ela arremessou a pedra (acho que era um pedaço da calçada) diretamente no peito do homem, que caiu sentado. Caiu mais por cauda da bebedeira do que por causa da pedra, já que a mulher não tinha forças para um grande ataque.

Engraçado notar como os mendigos defendem com unhas e dentes os locais públicos como se fossem propriedade privada. Se reclamar com algum deles por dormirem na porta da sua casa, ouvirá que a rua é pública e eles têm o direito de ficar aonde bem entenderem. Mas ai de você se resolver ficar em algum lugar que possa lhes prejudicar os ‘negócios’, ainda que seja também um local público. E nem pense em utilizar o mesmo argumento em sua defesa. Eles têm a ‘vantagem’ de se auto-inferiorizar e, por isso, tornam-se superiores. Dois pesos, duas medidas.

Se há algo que me recuso a dar, é esmola. Ainda mais quando vejo que o pedinte não a merece. Sejam crianças seminuas cujas mães lhes ordenam a mendigar enquanto ficam sentadas na calçada ou sujeitos até mais bem nutridos do que eu e que me chamam de “tio”, não dou uma moeda. Mas corta-me o coração ver velhinhos (desses que até a água precisa ser moída para beberem) em situação de necessidade e, mesmo assim, vendendo alguma coisinha em vez de mendigar. Aqueles que pedem por pedir, sem se preocupar em fazer por merecer, deveriam olhar para esses velhinhos arrastando pesadas malas e sentirem vergonha de si próprios.